Specyfikacja:

Rozpiętość skrzydeł całkowita: 10,90 m
Długość całkowita: 15,30 m
Wysokość całkowita: 5,34 m
Masa pustego: 9060 kg
Masa maksymalna uzbrojenia: 6000 kg
Maksymalna masa startowa: 19500 kg
Ilość paliwa: 5325 l
Model silnika: 2x SNECMA M88-2
Ciąg: 48,7 kN / 72,9 kN z dopalaniem
Maksymalna prędkość przelotowa: 2200 km/h
Maksymalna prędkość wznoszenia: -
Pułap: 18000 m
Zasięg: 2200 km
Rozbieg: 400 m
Dobieg: -

Choć Rafale A, oblatany 4.07.1986, pod wieloma względami przypomina BAe EAP, to nie pozostanie tylko eksperymentalnym samolotem bojowym, jak wspomniany odpowiednik brytyjski, lecz wprowadzony będzie do produkcji w postaci Rafale B.
Seryjnie produkowana maszyna ma zastąpić we Francuskich Siłach Powietrznych samoloty Mirage III-E i SEPECAT Jaguar (jako taktyczny ACT) oraz Vought Crusader i Etendard IVP (jako pokładowy ACM). Rafale B, trochę mniejszy od odmiany A, nie będzie posiadał chwytu powietrza u nasady statecznika pionowego.
Rafale zaprojektowano, tak aby mógł stawić czoła szerokiemu wachlarzowi sprzętu latającego nieprzyjaciela - począwszy od śmigłowców, a skończywszy na ponaddźwiękowych odrzutowcach. W skład podstawowego uzbrojenia rakietowego do zwalczania celów powietrznych wchodzić będzie 8 kierowanych pocisków średniego zasięgu typu Mica oraz 2 pociski Magie. Radar celowniczy, obserwujący także przestrzeń pod samolotem, będzie mógł namierzyć jednocześnie 8 celów, podczas gdy siłom powietrznym zależy na możliwości odpalania, co najmniej 6 pocisków rakietowych w bardzo krótkich odstępach czasu. Rafale posiada również duże możliwości w atakowaniu celów naziemnych i nawodnych. Zgodnie z projektem ma przenosić 3500 kg środków bojowych na odległość 350 mil morskich, dzielących bazę samolotu od jego celu.
W swej konfiguracji Rafale jest typowym przykładem samolotu bojowego nowej generacji, nad którym prowadzi się prace w kilku krajach. Skrzydła samolotu mają złożoną formę deltoidalną i zbudowane są głównie z włókna węglowego i stopu aluminiowo-litowego z niewielką ilością włókna tytanowego i poliamidowego. Stery uruchamia system elektroniczny. W ich skład wchodzą trójczęściowe sterolotki na krawędziach spływu oraz trójczęściowe słoty na krawędzi natarcia skrzydła, automatycznie wspołpracowujące ze sobą zmieniając profil skrzydła. Kompozytowe płaty przednie także są ruchome. Kadłub zbudowano z tych samych stopów i kompozytów, co skrzydła.
Rafale A już podczas pierwszego lotu przekroczył barierę dźwięku osiągając prędkość 1,3 Ma (w szóstym locie 1,8 Ma). Wersja produkcyjna Rafale B napędzana będzie dwoma silnikami turbinowymi dwuprzepływowymi SNECMA M88 o sile ciągu 7650 kg i wyposażona w system zakłócania elekronicznego (do obrony własnej). Kierowane pociski rakietowe Mica, zaprojektowane specjalnie dla tego samolotu, mogą funkcjonować w warunkach bardzo intensywnego zakłócania elektronicznego. Alternatywnym uzbrojeniem rakietowym klasy powiet-rze-powietrze będą pociski AMRAAM.
Radar: radar wielozadaniowy Thomson-CSF RDX, rozwijany obecnie dla potrzeb Rafale B.
Uzbrojenie: działko DEFA 554 kal. 30 mm i 12 wysięgników na uzbrojenie klasy powietrze-powietrze lub szturmowe.
Napęd: dwa silniki turbinowe dwuprzepływowe General Electric F404-GE-400 o sile ciągu 7257 kg.
Wersje planowane do eksploatacji
Rafale A: eksperymentalny samolot bojowy. Nazwa fabryczna ACX.
Rafale B ACT: projektowana wersja dla Francuskich Sił Powietrznych.
Rafale B ACM: projektowana wersja dla Francuskiego Lotnictwa Morskiego. Posiadać będzie zmodyfikowane i wzmocnione podwozie przystosowane do startu z katapulty, a być może także z rampy startowej zainstalowanej na pokładzie okrętu oraz hak hamujący.